Wat komt er in je op als je Pauline zegt? Waarschijnlijk niets, maar je bent zeker bekend met de zaden van deze plant, die bekend staan als guarana. De plant komt uit het regenwoud van de Amazone en wordt commercieel gebruikt als energie- en afslanksupplement. In het begin was guarana alleen populair in Zuid-Amerika en nu wereldwijd. Naast het leveren van langdurige energie en focus, kan guarana extract ook de sportprestaties verbeteren, ouderdomsziekten bestrijden en een lang leven bevorderen.
Ondanks het wijdverbreide gebruik zijn de feiten over guarana, zoals de oorsprong, voordelen en bijwerkingen, niet algemeen bekend. Wat is dan guarana? Waar komt het vandaan en hoe kan het jou helpen?
Waar komt guarana vandaan?
Een echtpaar van de Maué Indianenstam in het Amazonegebied kreeg een jongetje cadeau van de koning van de goden. Jururapi, de god van de duisternis, was jaloers op de knappe en aardige man die de jongen zou worden. Vermomd als slang beet Jururapi de jongen en doodde hem op slag. In haar verdriet plantte de moeder van de jongen de ogen van haar zoon in het vuil. De ogen van de jongen groeiden uit tot twee soorten guarana: wilde en tamme.
Sommige legendes beweren zelfs dat de guaranaplant zijn eigen kind heeft gebaard, waar Maué van afstamt. Hoe dan ook, de guaranavrucht ziet eruit als een oogbal als hij wordt geopend. De guaranaplant, een laagland klimplant, komt oorspronkelijk uit het Amazonegebied in Brazilië. Guarana is wetenschappelijk bekend onder de Latijnse naam Paullinia cupana en behoort tot dezelfde plantenfamilie (Sapindaceae) als de plataan, esdoorn en lychee.
De Maué en Guaraní stammen gebruikten het zaad al honderden jaren voor de kolonisatie om migraine, koorts, dysenterie en meer te behandelen. De plant werd in de 17e eeuw in de westerse cultuur geïntroduceerd door een Jezuïtische missionaris genaamd Johannes Philipus Bettendorf, maar werd pas in 1958 gecommercialiseerd.
Oorspronkelijk werden guaranazaden werden langzaam boven een vuur geroosterd totdat ze guaranadeegstokjes werden. Om de guarana te drinken werden de gedehydrateerde stokken geraspt met een steen of de botten van een pirarucu (een grote vis uit het Amazonegebied) boven water. De drank, bekend als çapó, werd door alle tijden gebruikt vanwege de talloze voordelen. Tegenwoordig is guarana een populaire toevoeging aan veelgebruikte energiedrankjes.
Wat zijn de voordelen van guarana?
Wat kan Guarana voor je doen? De unieke formule van Guarana is ideaal als oppepper voor je werkdag of training en heeft de kracht om gewichtsverlies te bevorderen en je lichaam te beschermen. Hier zijn 10 voordelen van het consumeren van guarana die worden ondersteund door onderzoek.
1. Levert schone energie
Gebruikers melden dat de energie- en concentratieboost die ze krijgen van guarana extract niet alleen sterker is dan de effecten van koffie en andere cafeïne-alternatieven, maar dat de effecten ook langer aanhouden. Deze soepele toename en afname van energie voorkomt de plotselinge cafeïnehoofdpijn die vaak gepaard gaat met een dip halverwege de middag.
Eén onderzoek (link naar het onderzoek) onderzocht de energiebron van guarana. Aan het onderzoek namen 71 vrouwen deel in de leeftijd van 17 tot 35 jaar, verdeeld over vier groepen: koffie met cafeïne, guarana, yerba mate en een controlegroep. De tests werden herhaald met en zonder lunch en de energieniveaus van de deelnemers werden onmiddellijk gemeten, na 60 minuten en opnieuw na 150 minuten. Het onderzoek, waarbij gebruik werd gemaakt van bloeddruk- en hartslagmetingen, stemmingsbeoordelingen en reactietijden, concludeerde dat de koffiegroep na 150 minuten een “post-cafeïne” afname in alertheid en concentratie vertoonde, terwijl dit bij de guaranagroep niet het geval was.
2. Verhoogt de trainingsprestaties
Guarana kan ook een positief effect hebben op trainingsschema’s. Uit een ander onderzoek (link naar onderzoek) ontdekten dat actieve mannen die voor de training een vitamine- en mineralendrank met guarana namen, zich minder vermoeid voelden na een duurloop van gemiddelde intensiteit.
3. Verbetert de cognitieve functie
Guarana kan ook het geheugen verbeteren, de alertheid verhogen en de stemming verbeteren. Het is een natuurlijke nootroop, een chemische verbinding die het geheugen en andere hersenactiviteit kan verbeteren. Door platwormen te observeren en de effecten van guarana in verschillende doses gedurende de dag te testen, ontdekten onderzoekers dat de stimulerende effecten van guarana aan meer dan alleen cafeïne te danken zijn (link naar studie). Glucose in combinatie met guarana versterkt ook de stimulerende effecten. Hoewel de unieke combinatie van chemische stoffen in guarana je vloeibare energie kan geven naast cafeïne, proberen wetenschappers nog steeds de wetenschap achter deze energie te begrijpen.
4. Ondersteunt gewichtsverlies
Is guarana goed voor gewichtsverlies? Guarana wordt van oudsher op de markt gebracht als onderdeel van afslankpillen en wetenschappers onderzoeken het nut ervan voor gewichtsbeheersing. Eén studie (link naar studie) verdeelden de muizen in twee groepen: de ene groep kreeg een vetrijk dieet en een guarana supplement, terwijl de andere groep een identiek dieet kreeg maar geen supplement. De muizen die geen guarana kregen, namen aanzienlijk in gewicht toe tijdens de eerste week van het experiment, maar de muizen die guarana kregen veranderden niet tijdens het hele experiment. De onderzoekers concludeerden dat guarana gewichtstoename kon voorkomen ondanks het feit dat de muizen hetzelfde dieet volgden.
In een ander onderzoek (verwijzing naar studie) guarana heeft het vermogen aangetoond om gastro-intestinale hormonen te reguleren en de inname van macronutriënten te beperken bij vrouwen met overgewicht. Guarana heeft een groot potentieel om het vermogen van het lichaam om voedingsstoffen te gebruiken te verbeteren en ook het aantal mitochondriën te verhogen, waardoor de stofwisseling wordt versneld en gewichtstoename en vetophoping worden tegengegaan.
5. Werkt als antidepressivum
Volgens sommige onderzoeken heeft guarana extract veelbelovende antidepressieve effecten bij mensen. Het effect van guarana wordt al lange tijd vergeleken met de antidepressiva Doxepin en Amitriptyline.
6. Ondersteunt de cardiovasculaire functie
Guaranaconsumptie wordt in verband gebracht met een lagere incidentie van cardiovasculaire stofwisselingsziekten. Het kan ook positieve effecten hebben op de vetstofwisseling. Guarana blijkt een vergelijkbare werking te hebben als andere cafeïne- en catechinerijke voedingsmiddelen zoals groene thee, waarbij Guarana de ophoping van LDL tegengaat en hart- en vaatziekten voorkomt.
7. Beschermt tegen neurodegeneratieve aandoeningen
Sommige onderzoeken suggereren zelfs dat guarana nuttig is bij de behandeling van en bescherming tegen bepaalde neurodegeneratieve aandoeningen. Eén studie (referentie en studie) gevonden dat guarana kan helpen om het begin van de ziekte van Alzheimer en Parkinson bij gevoelige patiënten te verlengen. Het exacte mechanisme van dit gedrag is nog niet bekend, maar wetenschappers denken dat guarana het afsterven van bepaalde neuronen kan voorkomen, wat nuttig zou zijn in de strijd tegen ouderdomsziekten.
8. Bevordert een lang leven
Een ander onderzoek (link naar studie) gebruikte platwormen om de mogelijke toepassingen van guarana met betrekking tot een langer leven te onderzoeken. Het onderzoek concludeerde dat guarana-extract de levensduur van platwormen verlengde door mogelijk het vetmetabolisme te versnellen. Uit een ander onderzoek bleek dat het vetbestrijdende potentieel van guarana te danken was aan zijn vermogen om genen te reguleren die te maken hebben met vetophoping. Daarnaast zou dit geholpen kunnen worden door het vermogen van guarana om het aantal mitochondriën in het lichaam te verhogen, wat vetvorming tegengaat omdat mitochondriën voedingsstoffen gebruiken om energie te produceren.
9. Het heeft antimicrobiële eigenschappen
De guaranaplant heeft in de loop van duizenden jaren bepaalde eigenschappen ontwikkeld, waaronder een hoog cafeïne- en saponinegehalte die helpen bij de verdediging tegen microbiële infecties veroorzaakt door verschillende micro-organismen. Deze verdedigingsmechanismen zouden ook nuttig kunnen zijn bij het voorkomen van ziekten bij mensen. Uit een onderzoek bleek dat guarana extract in mondwater effectief was in het voorkomen van gaatjes, plakopbouw en andere tandvleesaandoeningen.
10. Verhoogt het libido
Produkte, die für Sie von Interesse sein könnten
Brazilianen beweren al honderden jaren dat guarana een krachtig afrodisiacum is. Sommige inheemse stammen beweren zelfs dat het guaranazaad hen heeft geholpen om te domineren, niet alleen militair maar ook seksueel.
Eén studie (link naar studie) gebruikte konijnen om deze claim te evalueren en ontdekte dat er een positieve correlatie was tussen guarana consumptie en paringsgedrag bij konijnen. Uit een ander onderzoek met mediterrane fruitvliegjes bleek dat guarana het paringssucces van fruitvliegjes verhoogde.
Hoe werkt guarana in het lichaam?
De chemische samenstelling van guarana maakt het een ongelooflijk unieke en effectieve functionele plant. Hoewel guarana op basis van drooggewicht meer cafeïne bevat dan enige andere plant ter wereld (tot vier keer zoveel cafeïne als koffie), is cafeïne niet verantwoordelijk voor de vele andere gerapporteerde voordelen. Wetenschappers schrijven de extra medicinale eigenschappen van guarana toe aan twee andere bestanddelen: theobromine en theofylline, evenals tanninen en saponinen.
Cafeïne
Cafeïne is de eerste van drie in de natuur voorkomende chemische stoffen die methylxanthines worden genoemd. De effecten van cafeïne treden op tussen 5 en 30 minuten na consumptie. Cafeïne werkt als een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel; het verhoogt de bloeddruk (voor korte tijd) en de hartslag. Gebruikers melden dat ze zich alerter, actiever en minder moe voelen.
Theobromine
Theobromine is de tweede xanthine in guarana en is rijk aan bitter smakende alkaloïden. Het is een vaatverwijdend (opent de bloedvaten), vochtafdrijvend en hartstimulerend middel. Het werkt op dezelfde manier als cafeïne en kan helpen bij vermoeidheid en orthostatische hypotensie. Er is ook een studie (link naar studie) die suggereert dat theobromine je stemming kan verbeteren. Hetzelfde onderzoek toont aan dat theobromine kankerremmende en ontstekingsremmende eigenschappen heeft met betrekking tot het cardiovasculaire systeem. Theobromine wordt ook gebruikt als een gladde spierverslapper.
Theofylline
Theofylline, de derde van de drie methylxanthines die van nature in guarana voorkomen, stimuleert het hart en het centrale zenuwstelsel. Synthetische vormen van theofylline worden al meer dan 70 jaar gebruikt om aandoeningen van de luchtwegen te behandelen. Zowel natuurlijke als synthetische vormen van theofylline zijn bronchodilatatoren, die de spieren rond de luchtwegen ontspannen. Van theofylline is ook aangetoond dat het een ontstekingsremmend effect heeft bij astma en COPD.
Tannines
De tannines die verantwoordelijk zijn voor de bittere smaak van guarana komen van nature voor in de wortels, schors en vruchten van veel planten. Door hun adstringerende en bindende eigenschappen worden tannines gebruikt bij de behandeling van tonsillitis, faryngitis, aambeien en open wonden. Er zijn twee soorten tannines: hydrolyseerbare tannines en gecondenseerde tannines. Gecondenseerde tannines komen voor in planten en kunnen de smaak en het mondgevoel van voedsel sterk beïnvloeden. Tannines zijn overvloedig aanwezig in rode wijn en zijn verantwoordelijk voor het uitdrogende gevoel dat je krijgt als je de wijn drinkt. De tannines in rode wijn neutraliseren ook vrije radicalen en zijn effectief gebleken bij het voorkomen van hartaandoeningen.
Saponinen
Saponinen zijn fytochemicaliën die in de meeste groenten, bonen en kruiden voorkomen. Saponinen kunnen helpen het slechte cholesterol te verlagen door zich te binden aan galzout en cholesterol in de darmen, waardoor de heropname van cholesterol in het bloed wordt voorkomen. Sommige onderzoeken suggereren dat saponinen kunnen voorkomen dat kankercellen zich vermenigvuldigen door zich te binden aan het cholesterolrijke membraan van kankercellen om hun groei te remmen. Planten produceren saponinen om parasieten te bestrijden en onderzoeken suggereren dat saponinen de menselijke immuniteit tegen virussen en bacteriën kunnen versterken.
Antioxidanty
Catechinen zijn aanwezig in guarana extract en hebben antioxiderende eigenschappen. Het antioxidantenprofiel van guarana is vergelijkbaar met dat van groene thee. Antioxidanten neutraliseren moleculen die vrije radicalen worden genoemd. Vrije radicalen kunnen celschade veroorzaken die wetenschappelijk in verband is gebracht met hartaandoeningen, kanker en meer.
Kan guarana ook een negatieve invloed hebben op de gezondheid?
Net als bij andere cafeïnehoudende dranken of supplementen kan het innemen van te veel guarana in één keer leiden tot een overdosis cafeïne. Vanwege het hoge cafeïnegehalte raden artsen zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven af om grote hoeveelheden cafeïne te consumeren. Het is belangrijk om de aanbevolen dagelijkse dosis (400 mg volgens de FDA) te volgen om de onaangename en mogelijke bijwerkingen van een overdosis cafeïne te voorkomen.
Symptomen van een overdosis cafeïne kunnen zijn: rusteloosheid, angst, uitdroging, versnelde hartslag en maagpijn. Het is ook belangrijk om te onthouden dat de tolerantie voor cafeïne kan variëren afhankelijk van je lengte, gewicht en de frequentie van cafeïnegebruik. Wanneer guarana in de juiste doses wordt geconsumeerd, biedt het meer voordelen dan alleen cafeïne.
Wel of geen guarana gebruiken?
Dat is het zeker. Guarana is een plant uit het Amazonegebied die een geweldig natuurlijk alternatief is voor stimulerende middelen zoals koffie, cafeïnepillen en kunstmatige energiedrankjes. Guarana kan je beschermen tegen vermoeidheid, gewichtsverlies bevorderen en de hersenfunctie stimuleren. Naast langdurige energie en focus, heeft guarana een lange lijst van mogelijke toepassingen. Het extract kan je atletische prestaties verbeteren, je helpen wakker te blijven en je productiviteit op het werk of in de klas verhogen. Het kan ook een lang leven bevorderen door je te beschermen tegen ouderdomsziekten. Als je ten volle wilt genieten van de effecten van guarana, hoef je geen ongezonde energiedrankjes vol suiker te kopen, maar kies je voor natuurlijke guarana capsules, die je in onze shop kunt vinden.
